Rikas kauppias kuolee, ja hänen omaisuutensa perii kauppiaan tuhlaavainen poika. Pian rahat ovat mennyttä, mutta poika saa tilalle jotain vielä parempaa: lentävän matka-arkun. Poika lentää arkun kanssa tuossa tuokiossa aina Turkkiin saakka.
Turkissa kauppiaan poika kuulee kauniista prinsessasta. Matka-arkku lennättää pojan prinsessan luo, ja poika lumoaa prinsessan sadunkerrontataidoillaan. Saako poika prinsessan lopulta omakseen?
Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.
