La “vivisezione” è un metodo di studio e ricerca consistente in operazioni di dissezione effettuate su animali vivi. Il termine è usato come sinonimo di “sperimentazione animale” dalle organizzazioni che si oppongono a tale sperimentazione. Da almeno un secolo (il testo di questa edizione è del 1910) tali organizzazioni si sono moltiplicate asserendo che «Non vi è giustificazione alle atrocità che avvengono nei laboratori, all’incuria e al disprezzo con cui gli animali sono trattati e alla loro infinita sofferenza. Non sarebbe giustificabile nemmeno se fosse davvero utile alla scienza, perché l’utilità per qualcuno non rende lecita la violenza su un altro».
