In questo volume sono stati raccolti testi relativi al Risorgimento dai Quaderni scritti in carcere da Gramsci tra il 1929 e il 1935. L'autore tenta di comprendere i complessi motivi del fallimento di un Risorgimento sociale e la vittoria dei moderati. La risposta la trova, attraverso l'analisi delle forze sociali ed economiche, nella capacità di Cavour di creare egemonia, di rappresentare un gruppo sociale e di esserne l'avanguardia anche grazie alle strutture statuali sabaude. Per Gramsci la debolezza della borghesia e i cardini economici del nuovo stato furono causa quasi inevitabile del compromesso tra le classi dirigenti, del trasformismo e, in definitiva, dello stesso fascismo.
